El Consejo de Ministros del viernes 5 de abril aprobó el Plan Nacional de Regadíos horizonte 2008, con una inversión prevista de 5.024,57 millones de euros y actuaciones en una superficie de 1.377.682 hectáreas, de las cuales un total de 1.134.891 hectáreas corresponden a la mejora y consolidación, el Plan se configura como instrumento básico para la modernización, ordenación y fomento de los regadíos españoles.

La aprobación del Plan Nacional de Regadíos por el Consejo de Ministros era el último trámite necesario para su puesta en marcha, una vez que recibió el visto bueno, de manera mayoritaria, del Consejo Nacional del Agua el pasado mes de marzo.

Asimismo, el Plan ha contado con la colaboración y el respaldo de las Administraciones autonómicas y, gracias a su aprobación, se podrá ratificar la ejecución de los acuerdos de colaboración ya firmados entre el Ministerio de Agricultura y las Comunidades Autónomas durante los últimos meses.

Lluvias siempre escasas
Las condiciones climáticas de una gran parte del territorio nacional se caracterizan por la escasez e irregularidades de las precipitaciones, que condicionan los rendimientos de la producción. Por otro lado, es innegable la contribución de los regadíos al valor de la producción final agraria, la productividad y el empleo directo, entre otros, son decisivos para la economía agraria y la vida rural.

Por este motivo, la Administración Central se planteó como objetivo prioritario la puesta en marcha de políticas públicas de regadíos encuadradas en la planificación hidrológica vigente y adaptadas a las actuales realidades económicas y sociales, mediante un sistema compartido entre las Administraciones Central y Autonómica y las Comunidades de Regantes.

El estado de las infraestructuras de los actuales regadíos aconseja priorizar las actuaciones para su mejora, modernización y consolidación, en especial las dirigidas a racionalizar el uso del agua. Los casi 3,5 millones de hectáreas que se riegan en España atraviesan una situación de deficiencias y obsolescencia en las infraestructuras de distribución de agua que sea considerado necesario solventar.

Objetivos
El Plan Nacional de Regadíos contribuirá a consolidar un sistema agroalimentario nacional diversificado y competitivo, en el marco de la Política Agraria Común y de la evolución de los mercados. Asimismo, permitirá mejorar el nivel socioeconómico de los agricultores, incrementando la productividad del trabajo y la renta de las explotaciones agrarias, todo lo cual ayudará a la vertebración del territorio, evitando o reduciendo los procesos de pérdida de población, abandono y envejecimiento de las zonas rurales.

Por otro lado, el Plan contribuirá a modernizar las infraestructuras de distribución y aplicación del agua de riego para racionalizar el uso de los recursos, reducirá la contaminación de origen agrario de las aguas superficiales y subterráneas, y promoverá innovaciones en los sistemas de riego para reducir los consumos de agua.

Incorpora, también, criterios ambientales en la gestión de zonas de regadíos, con el fin de evitar la degradación de las tierras y favorecer la recuperación de acuíferos y espacios naturales valiosos, reduciendo los procesos de desertización.

Programas de actuación
Para la consecución de los objetivos previstos, el Plan Nacional de Regadíos desarrollará acciones de consolidación y mejora de los regadíos existentes, con la finalidad de optimizar el uso del agua disponible, modernizar los sistemas de riego, así como reforzar la competitividad de las producciones y las empresas agrarias.

Asimismo, se ejecutarán nuevas transformaciones en aquellas zonas regables en las que se vienen ejecutando inversiones significativas, junto al desarrollo de transformaciones de iniciativa privada y transformaciones de pequeñas superficies de áreas desfavorecidas en declive o en proceso de despoblamiento, ubicadas fuera de las zonas regables, cuya finalidad es fijar la población, equilibrar el territorio, así como crear y sostener el empleo agrario.

Como complemento a estas actuaciones, se establecerá un sistema de apoyo que realizará un seguimiento de los efectos estructurales, económicos y ambientales derivados de la ejecución de las obras proyectadas. También se impulsarán los estudios técnicos sobre la eficiencia de los sistemas de riego y se desarrollarán acciones formativas de técnicos y regantes en el empleo de nuevas tecnologías y técnicas compatibles con el medio ambiente.

Superficie e inversiones
La superficie total que se someterá a consolidación y mejora de regadíos es de 1.134.891 hectáreas. La superficie a transformar de los regadíos en ejecución se estima en 138.365 hectáreas y un total de 86.426 hectáreas de regadíos de interés social. Con respecto a los regadíos de iniciativa privada, está prevista la actuación en 18.000 hectáreas.

La inversión total prevista para la consecución de los objetivos previstos en el Plan asciende a 5.024.575.385 euros (aproximadamente 834.000 millones de pesetas), de los cuales corresponderá al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación un total de 1.430.396.788 euros y a las Comunidades Autónomas la cifra de 1.586.918.370 euros. La inversión privada prevista asciende a 2.007.260.227 euros.

De acuerdo con el Real Decreto aprobado hoy, se prevé la creación del Consejo Interterritorial para la gestión del Plan Nacional de Regadíos, que estará adscrito al Ministerio de Agricultura y tendrá como fin el seguimiento de las actuaciones e inversiones previstas en el Plan.

Asimismo, el Real Decreto contempla que las inversiones en equipamientos de riego que se realicen como consecuencia de las actuaciones de modernización o de las nuevas transformaciones podrán ser objeto de las ayudas recogidas en el Real Decreto relativo a la mejora y modernización de las estructuras de producción de las explotaciones agrarias.

No obstante, los titulares de explotaciones que, además de las inversiones colectivas de modernización de infraestructuras comunes, decidan acometer inversiones individuales en equipamientos derivados de los nuevos sistemas de riego, se podrán acoger a las ayudas establecidas en los programas operativos comunitarios o de desarrollo rural vigentes en cada momento.

Las Comunidades Autónomas donde se pondrán en explotación mayor superficie son: Andalucía, Castilla y León, Aragón y Castilla-La Mancha, con 316, 243, 190 y 121 miles de hectáreas, respectivamente. Con relación a las inversiones previstas para poner en regadío estas superficies, las mayores inversiones se realizarán en Castilla y León, Andalucía, Aragón y Asturias.