IBERDROLA RENOVABLES ha procedido hoy a la botadura de la primera boya de la planta piloto de energía de las olas de Santoña (Cantabria), que se convertirá en la primera de este tipo puesta en marcha en Europa.

La boya, suministrada por OPT, está formada por un flotador de unos siete metros de diámetro, un fuste –compartimento cilíndrico estanco- donde se aloja el sistema de transformación de la energía (20 metros de longitud) y un estabilizador de aproximadamente 10 metros. Dispone, además, de un sistema de amarre que consta de tres boyas semisumergidas ancladas al fondo marino a una profundidad de unos 50 metros.

El sistema de transformación de la energía, denominado Power Take Off (PTO), está compuesto por una serie de módulos internos, a través de los cuales se capta y transforma la energía de las olas para almacenarla y, posteriormente, evacuarla en condiciones óptimas.

Dado que se trata de un proyecto innovador, IBERDROLA RENOVABLES ha realizado numerosas inspecciones y pruebas de funcionamiento mediante simulaciones de las condiciones de operación a las que la boya tendrá que hacer frente en el mar, con oleajes de diferente intensidad.
Consumo de 2.500 hogares

IBERDROLA RENOVABLES prevé que la planta, que se ubica a cuatro kilómetros de la costa de Santoña, esté compuesta por 10 boyas. Las nueve boyas restantes, que se botarán en una fase posterior, contarán con una potencia de 150 kW. Cuando las 10 boyas estén en funcionamiento, la producción eléctrica anual de esta instalación equivaldría aproximadamente al consumo doméstico de unos 2.500 hogares.

La empresa conjunta que está desarrollando la central, denominada IBERDROLA Energías Marinas de Cantabria, S.A., está participada por la Compañía (60%), TOTAL (10%), OPT (10%), el Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético, IDAE (10%), y la Sociedad para el Desarrollo de Cantabria, SODERCAN (10%). El presupuesto de la primera fase, que incluye la infraestructura eléctrica marina -que se desplegará posteriormente-, asciende a unos 3 millones €.

El proyecto ha sido beneficiario del Programa de Fomento de la Investigación Técnica (PROFIT) del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, destinado a estimular a las empresas y a otras entidades a llevar a cabo actividades de investigación y desarrollo tecnológico, según los objetivos establecidos en el Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica (I+D+I) 2004-2007, en la parte dedicada al Fomento de la Investigación Técnica.
A este proyecto pionero en Cantabria se suma la planta de energía de las olas que IBERDROLA RENOVABLES está desarrollando, a través de su filial ScottishPower Renewables, frente a las Islas de Orkney, al norte de Escocia, que se convertirá en la más grande del mundo por capacidad instalada (3 MW).

El complejo estará formado por cuatro generadores flotantes Pelamis de 160 metros de longitud, denominados serpientes marinas, con una potencia de 750 kW cada uno y que aprovecharán el movimiento de las olas para generar electricidad. Escocia, junto con España, es uno de los territorios que más recursos potenciales dispone de esa fuente de energía renovable, que se estima podría ofrecer una oportunidad industrial de las dimensiones del petróleo del Mar del Norte.
Como pionera en el desarrollo de la tecnología marina, IBERDROLA participa, a través de su filial ScottishPower, en otro proyecto consistente en el desarrollo de un prototipo para aprovechar la energía de las mareas, que también se ubicará en aguas escocesas. El complejo, impulsado junto a la compañía noruega Hammerfest Strom, servirá de referente para establecer el potencial de esta tecnología y su impulso en el resto de la región y a nivel global.

IBERDROLA RENOVABLES ha alcanzado una potencia instalada en todo el mundo de cerca de 8.000 MW al cierre del primer semestre de 2008, de los que 7.607 MW corresponden a parques eólicos y 342 MW a centrales minihidráulicas. La Empresa, que sigue consolidado su liderazgo a la cabeza del sector eólico mundial, ya cuenta con 4.383 MW de capacidad eólica instalada en España y con 3.224 MW en el exterior.

El Plan Estratégico 2008-2012 de IBERDROLA RENOVABLES prevé la inversión de 18.800 millones € a lo largo de ese quinquenio, sobre todo en Estados Unidos y Europa. Los objetivos operativos de la Compañía para 2012 son multiplicar la capacidad por 2,5 respecto a 2007, hasta alcanzar los 18.000 MW, y cuadruplicar la producción, hasta superar los 42.000 millones de kWh, así como seguir diversificando y equilibrando la presencia geográfica de sus instalaciones renovables.

IBERDROLA RENOVABLES cuenta con una cartera de proyectos de 54.000 MW (+12.000 MW respecto al cierre de 2007) que garantiza la construcción de más de 2.000 MW anuales durante los próximos años. Para ello, tiene también cubiertas sus necesidades de suministro de aerogeneradores hasta 2012:10.000 MW asegurados.