Los CFC también se empleaban como agentes expansores en la fabricación de espumas integrales rígidas y flexibles de poliuretano. Las espumas integrales, empleadas sobre todo en la industria automovilística y en la fabricación de muebles, han de ser capaces de hacer frente a determinadas exigencias y estándares de calidad. Ante estas exigencias, la prohibición de uso de expandentes con potencial de depleción del ozono (en inglés, Ozon Depletion Potential u ODP) representa un gran problema para los fabricantes que trabajan con espumas de este tipo.

Para hacer frente a las exigencias legales, Bayer ha sacado al mercado un sistema de espuma integral Bayflex® 20/30 con Solkane® 365/227, gracias al cual los fabricantes de piezas para muebles y vehículos siguen teniendo a su disposición las propiedades que precisan. Solkane® 365/227 es un hidrofluorcarbono (HFC).

¿Para qué tipo de aplicaciones resulta adecuado el producto, y qué ventajas comporta Solkane® 365/227 frente a otros expandentes autorizados?

En el ámbito automovilístico, la espuma integral Bayflex® 20/30 con Solkane® 365/227 ofrece a los fabricantes de reposacabezas la ventaja de un peso bajo y, al mismo tiempo, una superficie de gran calidad. Con este producto se pueden fabricar piezas con una óptica excelente, sin marcas ni burbujas de aire (esto resulta prácticamente imposible de lograr si se emplean otros expandentes).

En apoyabrazos y volantes resulta difícil encontrar el equilibrio entre dureza, peso y tacto de la superficie. Los sistemas de espuma integral con Solkane®365/227 no sólo proporcionan este equilibrio, sino que también ofrecen una resistencia a la frotación considerablemente mayor que los sistemas que emplean expandentes como el agua o Solkane® 134a.

También pertenecen al sector de la locomoción las bicicletas y las motos. Ambos tipos de vehículos necesitan un sillín o un asiento que sea ligero, cómodo y resistente a condiciones atmosféricas adversas. Los sistemas de espuma integral Bayflex® 20/30 con Solkane® 365/227, gracias a las características específicas que se describían más arriba, constituyen la única solución posible que hasta ahora responde a tales exigencias.

En el segundo ámbito de aplicación, la industria del mueble, se precisan propiedades similares a las del sector automovilístico. No obstante, tanto las aplicaciones como las exigencias mecánicas a las que han de estar sometidos los artículos son muy diferentes.

El Bayflex® 20/30 a base de Solkane® 365/227 dispone de gran resistencia a la fricción y de una gran capacidad de absorción energética. La fabricación de protecciones amortiguadoras para hombreras y coderas de equipos de motorista, reposacabezas y apoyabrazos para bañeras (véase el artículo "un baño relajante" en este mismo número), inmunes a la hidrólisis, juegos para parques infantiles, resistentes a la intemperie (por ejemplo, asientos y revestimientos para muelles de balancines), así como mullidos asientos, bancos y cojines cilíndricos para gimnasios, dan una idea de la gran diversidad de aplicaciones que permite este sistema.

Bayflex® 20/30 cubre todo el espectro de propiedades físicas y mecánicas exigidas: dureza, densidad, resistencia al frotamiento y a las condiciones atmosféricas adversas al aire libre.

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